Oud Beersel, fondée en 1882 et situé à Beersel, se trouve à 10 km du centre de Bruxelles, au sud-ouest de la capitale. Il s’agit d’une des dernières gueuzeries de lambic authentiques en Belgique et elle est connue pour son lambic artisanal brassé selon d’anciens procédés traditionnels.
Le lambic mûrit jusqu’à trois ans dans des fûts en bois, ensuite il est coupé pour être transformé en Gueuze à l’ancienne. Par la fermentation de cerises au goût suret dans le lambic et après une deuxième fermentation en bouteille, la Kriek à l’ancienne voit le jour. Ce procédé de brassage unique avec une fermentation spontanée est possible en Belgique, à savoir dans les régions du Pajottenland, de la Vallée de la Senne et à Bruxelles, et ce, par la présence d’une microflore spécifique.
Par un manque de succession dans l’entreprise familiale à la fin de l’année 2002, tous les lambics traditionnels d’Oud Beersel étaient menacés d’extinction. Frappé par le déclin de ce patrimoine culturel et historique, la brasserie a été reprise en 2005 afin de relancer les activités et dans le but principal de protéger les lambics traditionnels ainsi que le patrimoine culturel et historique d’Oud Beersel pour les générations à venir.
A présent, cette brasserie de lambic traditionnelle est gérée de façon moderne avec respect pour la tradition et l’artisanat. La partie traditionnelle du processus de production des bières de lambic, à savoir la fermentation spontanée, la maturation du lambic dans des fûts en bois et l’assemblage de lambic de divers fûts et millésimés forme le noyau de l’entreprise. En étroite collaboration avec des partenaires de qualité qui gèrent les installations industrielles, le processus de production est complété. Par la synergie entre l’artisanat et l’industrie, Oud Beersel offre des produits authentiques de la plus haute qualité.
Grâce au succès des bières de fermentation haute d’Oud Beersel, la gamme des bières spéciales ‘Bersalis’, on ne cesse d’investir dans l’optimisation du processus de production, le respect des normes de qualité très exigeantes et dans l’infrastructure des lambics traditionnels d’Oud Beersel afin de répondre à la demande sans cesse croissante.
Chez Oud Beersel, innovation et tradition vont désormais de pair. En plus des nombreux projets de recherche pour percer tous les secrets de la fermentation spontanée, Oud Beersel est le fournisseur exclusif de bières lambic dans de cubis brevetée qui sont résistant à la pression, ainsi que d’un concept d’unités de distribution pour les bars. En combination avec l’infusion de lambic authentique, Oud Beersel a réussi à charmer une nouvelle génération de clients partout dans le monde avec une version moderne du lambic traditionnel.
Our Timeline History
Jusqu’en 1988, l’Oude Geuze et l’Oude Kriek d’Oud Beersel étaient embouteillés manuellement. Investir dans une nouvelle installation de remplissage n’a pas été possible pour une petite entreprise comme Oud Beersel. C’est pourquoi l’embouteillage est désormais externalisé.
Quand Henri atteignit l’âge de la retraite en 1991, il laissa la brasserie à son cousin Danny Draps, fils de sa sœur qui dirigea le « Bierhuis » jusqu’en 1988. Son propre fils Hubert ne s’y intéressa pas. Danny a grandi dans la brasserie et dans le café qu’il tenait avec sa femme et était assisté par l’oncle Henri pendant son brassage.
En raison des défauts de la brasserie en aluminium, Danny a décidé d’externaliser la moitié de la production de lambic selon la recette de lambic Oud Beersel.
À la fin de 2002, Danny a décidé d’arrêter la brasserie et a vendu le café. L’orgue Mortier a également été vendu et le café était transformé en fleuriste. Toute la bière de la brasserie a été reprise par la brasserie Boon et vendue par la brasserie 3 Fonteinen.
Après 4 générations, Henri Vandervelden a vu avec tristesse que l’entreprise familiale était abandonnée et a lancé début 2003 un appel du dernier espoir pour trouver un acheteur pour Oud Beersel.
Gert Christiaens était au Zageman, un bar à bière traditionnel dans le centre de Bruxelles où ils avaient une belle sélection d’Oude Geuze et Oude Kriek. De tels endroits n’étaient pas si courants à cette époque, car les bières lambic traditionnelles avaient perdu leur popularité il y a des décennies. Gert s’y rendait souvent, accompagné de ses amis, pour boire sa bière préférée, la Gueuze à l’ancienne d’Oud Beersel. C’est là qu’il a découvert la fermeture d’Oud Beersel.
Comme Gert ne pouvait se résoudre à laisser perdre cette partie du patrimoine de la bière belge, il a décidé de redémarrer la brasserie elle-même. Le redémarrage a été précédé d’une période de près de 3 ans, nécessaire pour acquérir une expérience suffisante pour redémarrer la brasserie. Gert a suivi un cours de maltage, de brasserie et de fermentation pour maîtriser les techniques de base. Dans le même temps, il brassait avec Henri Vandervelden, qui a progressivement transféré ses connaissances brassicoles familiales et l’art de assembler le lambic à Gert.
Le défi de faire revivre Oud Beersel était assez grand pour un garçon de 25 ans, alors Gert a demandé à son meilleur ami Roland de le rejoindre, ce qu’il a fait jusqu’à ce que leurs voies professionnelles se séparent en 2007.
La nouvelle société Oud Beersel a été fondée en juillet 2005 et la brasserie a été officiellement rouverte à la fin du mois de novembre de la même année avec le lancement de Bersalis.
Bersalis est l’ancien nom médiéval de Beersel et ce nom a été choisi pour le lancement d’une triple blond. Les ventes de Bersalis Tripel ont permis d’investir davantage dans la production traditionnelle de lambic.
Oud Beersel devient membre du Grand Conseil des Bières Lambic Traditionnelles appelé HORAL. La mission de HORAL est de promouvoir et de protéger les bières lambic traditionnelles.
Des amis ont fondé l’association «De Geuzen van Oud Beersel» en janvier 2007 pour promouvoir les bières lambic traditionnelles, développer un musée dans la brasserie et guider des visites de la brasserie. Avec les revenus des visites de la brasserie, l’organisation organise des événements pour ses membres.
En mars 2007, la Gueuze et Kriek à l’aincienne d’Oud Beersel ont été officiellement relancés. L’année précédente, déjà un petit lot avait été mis sur le marché, mais il était extrêmement limité.
De plus, 4 citernes de bières MEURA d’occasion à revêtement époxy des années 60 ont été installées avec chacune un contenu de 40 HL. Cela a aidé Oud Beersel à augmenter l’efficacité de l’assemblage.
Jos Christiaens, le père de Gert, a rejoint la brasserie pour aider son fils à avec la vente et la gestion de la brasserie.
Jusque-là, les tonneaux en bois étaient nettoyés avec des chaînes de fer grattant le tonneau de l’intérieur pendant que le tonneau tournait sur la machine. La nouvelle installation de nettoyage, une machine à haute pression qui produit de l’eau chaude se connecte à une tête de nettoyage rotative en acier inoxydable. Elle nettoyait mieux les tonneaux et à augmenté la qualité des bières lambic. Cela a également ouvert la porte à l’installation de foeders, de grands tonneaux en bois, qui ne pouvaient pas être nettoyés sur l’ancienne machine.
Les premiers foudres, des grands tonneaux en bois d’environ 45 HL, ont été installés dans la salle des foudres rénovée au rez-de-chaussée. Au cours des années suivantes, un total de 13 foudres ont été installés dans la première salle de foudres, tous de 40 à 45 HL.