FOIRE AUX QUESTIONS

Oud Beersel est un producteur historique de lambic et une gueuzerie située à Beersel, à 10 km au sud-ouest de Bruxelles. Nous préservons la culture traditionnelle du lambic en laissant le moût fermenter spontanément, en faisant vieillir le lambic en fûts de bois et en assemblant des lambics de fûts et d'âges différents pour obtenir l'Oude Geuze. L'Oude Kriek fait également partie de nos bières traditionnelles protégées : les cerises fermentent et macèrent dans le lambic, puis la bière est assemblée, embouteillée et refermentée en bouteille. Parallèlement, nous renouvelons cette tradition avec des lambics aux fruits uniques, des infusions innovantes et des vieillissements en fûts particuliers.

L'histoire a commencé en 1882 avec Henri Vandervelden I. Quatre générations de la famille Vandervelden ont développé la brasserie et la gueuzerie. Les activités ont cessé fin 2002. En 2003, Gert Christiaens a pris lui-même l'initiative de sauver Oud Beersel et a officiellement relancé la maison en novembre 2005.

Gert Christiaens est propriétaire et maître assembleur d'Oud Beersel. Il détermine l'orientation des assemblages et veille, avec l'équipe de production, à la qualité et au style reconnaissable de la maison : complexe, raffiné et équilibré.

Oud Beersel a débuté en 1882 comme gueuzerie. En 1940, Egidius Vandervelden, brasseur de la deuxième génération, a installé une petite salle de brassage. Elle a été agrandie en 1954, mais n'a plus été fondamentalement rénovée par la suite. En 1991, Danny Draps, un cousin d'Henri Vandervelden, a repris la brasserie. La salle de brassage étant fortement vieillie, environ la moitié du moût de lambic a été brassée à l'extérieur selon la recette d'Oud Beersel à partir de 1992, l'autre moitié restant brassée sur place. Lors de la relance en 2005, l'ancienne installation de brassage en aluminium ne pouvait plus être utilisée pour la production de bière. Depuis lors, tout le moût de lambic est brassé selon notre recette dans une brasserie partenaire spécialisée. Le cœur du travail, long et déterminant pour le goût, se fait chez Oud Beersel à Beersel : fermentation spontanée, vieillissement en bois, sélection, assemblage, macérations de fruits et infusions, embouteillage et suivi de la refermentation en bouteille. C'est pourquoi « gueuzerie » est techniquement l'appellation la plus précise de notre activité actuelle, tandis que « brasserie » renvoie au site historique et à Oud Beersel en tant que producteur de bière.

Le moût de lambic est brassé selon la recette et les exigences de qualité d'Oud Beersel dans une brasserie partenaire spécialisée. C'est le cas depuis 1992. Après le refroidissement nocturne, le moût arrive à Beersel, où il fermente et vieillit pendant des années dans nos fûts de bois. Suivent la sélection, l'assemblage, les macérations de fruits, les infusions, l'embouteillage et le vieillissement en bouteille. C'est pourquoi « gueuzerie » est l'appellation la plus précise de notre activité.

Oud Beersel conserve des parties du bac de refroidissement historique, mais celui-ci n'est plus opérationnel. Une partie a été transformée en bar dans la boutique de la brasserie. Une autre partie peut être vue au premier étage, dans la salle Winderickx située au-dessus de la boutique. Aujourd'hui, le moût de lambic est refroidi dans un bac ouvert chez la brasserie partenaire, où il est ensemencé naturellement. Le lendemain matin, le moût est amené à Beersel et mis en fûts de bois.

Un bac de refroidissement est une cuve ouverte, large et peu profonde. Le moût chaud y refroidit au cours d'une nuit froide et entre en contact avec les micro-organismes présents dans l'air ambiant. Aucune culture de levure sélectionnée n'est ajoutée, contrairement à la plupart des autres bières. Les fûts de bois d'Oud Beersel contribuent ensuite à une fermentation spontanée stable et complexe.

Le site compte une trentaine de grands foudres. Nous utilisons en outre quelque 80 à 100 fûts de bois plus petits pour le lambic, les lambics aux fruits, les infusions et les vieillissements particuliers. Le nombre exact évolue au gré des fûts ajoutés, réparés ou mis hors service.

La plupart des grands récipients de vieillissement sont d'anciens foudres à vin en chêne. Les foudres du grenier venaient d'Italie et servaient autrefois au Brunello di Montalcino. Oud Beersel utilise également des demi-muids français, des barriques bordelaises et de vieilles pipes ayant historiquement contenu du porto. Pour le lambic classique, nous choisissons délibérément des fûts anciens et neutres : nous ne voulons ni tanins de bois jeune, ni goût de vin reconnaissable dans la bière. Une amertume tannique dure ne convient pas au caractère acidulé et rafraîchissant du lambic. En revanche, pour les vieillissements particuliers, le caractère d'un fût ayant contenu du cognac, du calvados, du rhum, du whisky, du porto ou du madère peut faire délibérément partie du profil aromatique.

Le lambic est la bière de base tranquille, qui fermente spontanément et vieillit en fûts de bois. L'Oude Geuze naît de l'assemblage de différents lambics, puis de leur mise en bouteille. Grâce aux sucres fermentescibles résiduels du lambic jeune, une refermentation naturelle se produit en bouteille. La bière ne devient pas seulement effervescente : cette refermentation et ce vieillissement en bouteille apportent aussi une dimension gustative supplémentaire. L'Oude Geuze est donc plus que la somme des lambics de l'assemblage.

Il n'existe pas de proportion standard fixe valable pour chaque assemblage. Le maître assembleur choisit lot par lot, en fonction du goût, des arômes, du caractère du fût, de l'âge et des sucres fermentescibles résiduels. Le nouveau cahier des charges IGP prévoit des minima de 25 % de lambic d'au moins deux ans et de 5 % de lambic d'au moins trois ans. Cette protection est encore en préparation ; c'est aujourd'hui la reconnaissance STG qui s'applique. Le lambic jeune apporte suffisamment de sucres fermentescibles pour la refermentation ; le lambic plus âgé apporte profondeur et complexité.

Nous ajoutons environ 400 kg de cerises acides entières — peau et noyau compris — à 1 000 litres de lambic jeune. Les cerises fermentent et macèrent environ six mois dans le lambic. Le noyau contribue à la note d'amande caractéristique. Nous retirons ensuite les fruits, assemblons le lambic aux cerises avec d'autres lambics, puis une refermentation naturelle a lieu en bouteille. Aucun arôme artificiel, conservateur ou sucre ajouté n'est utilisé dans la bière finie.

Pour l'Oude Kriek classique, nous utilisons des cerises acides soigneusement sélectionnées. Pour la Schaarbeekse Oude Kriek, nous utilisons des cerises de Schaerbeek, la petite variété régionale foncée réputée pour son fruité intense et ses fines notes d'amande et de vanille. Oud Beersel cultive également cette variété dans sa propre cerisaie derrière la brasserie.

Pendant la refermentation en bouteille, l'Oude Geuze et l'Oude Kriek développent leur effervescence et une dimension gustative supplémentaire. Oud Beersel laisse généralement ces bières vieillir six à huit mois en bouteille avant leur mise sur le marché. Après cette période, la bière atteint son caractère reconnaissable. Certains assemblages et éditions spéciales vieillissent délibérément plus longtemps.

« Oude » ne renvoie pas simplement à l'âge, mais à la méthode de production traditionnelle. Ces appellations sont protégées au niveau européen en tant que Spécialité Traditionnelle Garantie (STG). Elles impliquent notamment la fermentation spontanée, le vieillissement et l'assemblage conformes au cahier des charges, ainsi que la refermentation en bouteille.

Oud Beersel conseille de conserver les bouteilles debout. Nos bouchons actuels sont en liège broyé et comprimé et ferment bien la bouteille, y compris à la verticale. Debout, la levure naturelle se rassemble au fond, ce qui permet de servir la bière plus claire. La conservation couchée reste possible, par exemple dans une cave à vin. Redressez alors délicatement la bouteille bien avant l'ouverture, afin que le dépôt puisse retomber au fond.

Une cave fraîche et sombre, autour de 10 à 15 °C, est idéale. Plus important qu'un chiffre exact : une température stable. Évitez la chaleur prolongée, la lumière directe du soleil et les fortes variations, et conservez de préférence la bière toujours sous 20 °C.

Une température indicative de 8 à 12 °C convient bien, mais le moment et l'expérience recherchée comptent également. Par temps chaud, la bière peut être servie un peu plus fraîche : son caractère vif et acidulé ressort alors davantage. Pour découvrir toute la complexité et l'ensemble des arômes à votre rythme, servez-la légèrement plus chaude et laissez-la se développer dans le verre. Utilisez un verre propre et versez lentement. Si vous préférez une bière claire, laissez le fond avec le dépôt dans la bouteille ; si vous appréciez tout le caractère de la levure, servez-le séparément.

Bien conservée, l'Oude Geuze peut vieillir vingt à trente ans, parfois davantage. Le goût évolue : les bouteilles jeunes sont généralement plus vives et plus fraîches, les plus anciennes deviennent plus douces, plus rondes et plus complexes et développent d'autres nuances aromatiques. Une geuze très ancienne se découvre de préférence calmement et à plusieurs, comme on apprécie un fromage très affiné en petites portions. Le vieillissement est une évolution du goût, non la garantie que chacun préférera une bouteille plus ancienne.

Pour l'Oude Geuze classique et la plupart des bières lambic traditionnelles, Oud Beersel indique une durabilité de vingt ans. La date exacte figurant sur la bouteille fait foi. « À consommer de préférence avant » n'est pas une date de péremption : une bouteille correctement fermée et conservée ne devient pas dangereuse du seul fait que cette date est dépassée. La bière peut continuer d'évoluer ; la qualité et le goût dépendent avant tout des conditions de conservation.

Les visites individuelles ont normalement lieu chaque samedi : à 11h et 16h en néerlandais, à 12h et 17h en anglais. La visite guidée dure environ 45 à 60 minutes et est suivie d'une dégustation au Bierhuis ; comptez environ une heure et demie au total. Consultez toujours l'agenda et les disponibilités actuels sur le site.

Le prix public de référence actuel pour la visite standard est de 14 € par personne. Il comprend une dégustation de lambic, la visite guidée et une bière au choix de 18 cl. La visite premium, avec une planche de dégustation de trois bières de 15 cl, coûte actuellement 19,50 €. Les enfants de moins de 12 ans peuvent accompagner gratuitement un adulte lors de la visite standard ; une boisson n'est alors pas comprise. Une dégustation premium avec trois petits verres de jus différents peut également être prévue pour les enfants.

Oui. Les visites de groupe sont possibles à partir de 8 personnes et peuvent être demandées en néerlandais, en français ou en anglais. Réservez de préférence au moins deux semaines à l'avance. Les prix actuels sont identiques aux prix de visite publiés : 14 € pour la visite standard et 19,50 € pour la visite premium. Vérifiez toujours les tarifs les plus récents sur le site. Un guide accompagne normalement environ 25 personnes, avec une petite marge pratique ; les groupes plus importants sont répartis entre plusieurs guides. Le formulaire de demande en ligne accepte les groupes jusqu'à 100 adultes.

L'accessibilité est limitée, mais une visite adaptée est possible. Le rez-de-chaussée de la brasserie et le Bierhuis sont accessibles en fauteuil roulant ; l'entrée arrière du Bierhuis est de plain-pied, tandis que la porte avant et la porte de la boutique comportent chacune une petite marche. Sur demande, nous adaptons la visite pour qu'elle se déroule entièrement au rez-de-chaussée. La visite standard se déroule sur trois niveaux reliés uniquement par des escaliers équipés de mains courantes ; il n'y a pas d'ascenseur. Les sanitaires ne sont pas adaptés et ne sont pas accessibles en fauteuil roulant. Il est possible de déposer des passagers à côté de la boutique et devant le Bierhuis ; les parkings en face de la brasserie ne disposent pas de places réservées aux personnes en situation de handicap. Pour tous les détails, consultez notre page accessibilité ou contactez-nous au préalable à visit@oudbeersel.com.

Présentez-vous au plus tard cinq minutes avant le début. Le samedi et pendant les heures d'ouverture du Bierhuis, le plus simple est de vous présenter au Bierhuis, Laarheidestraat 230 à Beersel. Si le Bierhuis est fermé, par exemple pour une visite en semaine, sonnez à la boutique de la brasserie. Un parking gratuit se trouve de l'autre côté de la rue ; le premier parking, Laarheidestraat 237, dispose de deux bornes de recharge publiques pour voitures électriques. Les autocars peuvent déposer le groupe à la brasserie et se garer plus loin dans la rue, à « Lobbos », à 650 m soit 9 minutes à pied.

Oui. Oud Beersel est un café-vélo officiel, sur le réseau de points-nœuds cyclables, entre les points-nœuds 63 et 82. Nous sommes sur la Lambiek-Geuzeroute, l'itinéraire qui relie les gueuzeries du Pajottenland et de la vallée de la Senne, et sur le parcours du championnat du monde de gravel. Des prises de courant sont prévues au parking à vélos pour recharger les vélos électriques, et vous pouvez utiliser sur place une pompe et un kit de réparation. À l'intérieur, vous pouvez recharger votre téléphone. Nous prêtons aussi des antivols et des chargeurs.

Oui. La dégustation a lieu au Bierhuis. Dans notre cuisine à la bière, nous préparons des plats chauds et froids à base de bières d'Oud Beersel, et des snacks sont également disponibles. Pour un déjeuner ou un dîner, nous conseillons de réserver. La boutique de la brasserie propose la gamme permanente, les éditions spéciales, des cadeaux et des souvenirs.

La boutique en ligne expédie vers la plupart des pays de l'Union européenne. Encodez votre adresse de livraison complète dans la boutique : la page de paiement indique immédiatement si la livraison à cette adresse est possible. En dehors de la zone de livraison, vous pouvez faire enlever la commande par votre propre transporteur, après accord préalable. Contactez-nous à cet effet à shop@oudbeersel.com.

Les frais d'expédition dépendent du poids et de la destination et sont calculés lors du paiement, avant la validation définitive. La livraison gratuite s'applique uniquement lors de certaines actions et aux conditions qui y sont mentionnées. Un montant minimum de commande peut s'appliquer pour la livraison locale à Beersel. L'enlèvement à la brasserie est gratuit. Les commandes sont normalement expédiées le mardi et le vendredi.

Oui. Si vous souhaitez retirer une commande à la brasserie, indiquez lors du paiement l'adresse du Bierhuis comme adresse de livraison : Laarheidestraat 230, 1650 Beersel. Nous reconnaissons ainsi la commande comme un enlèvement et aucuns frais d'expédition ne sont facturés.

La boutique en ligne propose actuellement iDEAL, Visa, Mastercard et Bancontact. Seuls les moyens de paiement affichés lors du paiement pour votre pays et votre commande sont d'application. Le paiement par virement n'est possible qu'à titre exceptionnel et après confirmation préalable par Oud Beersel.

Les consommateurs disposent en principe de quatorze jours à compter de la réception pour renoncer à l'achat sans indication de motif. Signalez d'abord le retour à shop@oudbeersel.com en mentionnant « Retour », puis renvoyez les marchandises dans les délais. Les bouteilles ouvertes ou descellées, les articles commandés spécialement et certains produits à courte durée de conservation ne peuvent être repris. Les frais et le risque du retour sont à charge du client. Ce droit de rétractation ne s'applique pas aux clients professionnels.

Nous emballons les bouteilles avec soin pour le transport. Vérifiez le colis dès la réception. Un colis contenant des bouteilles brisées est souvent visiblement endommagé ou humide. Dans ce cas, refusez le colis et faites immédiatement enregistrer les dégâts par le service de livraison. Prenez sans tarder des photos nettes du carton, de l'étiquette d'expédition, de l'emballage et des bouteilles endommagées, et transmettez-les avec votre numéro de commande à shop@oudbeersel.com. Si vous ne constatez la casse qu'après acceptation, signalez-la également immédiatement avec photos à Oud Beersel et, de préférence, au service de livraison. Conservez l'emballage jusqu'au traitement du signalement.